Стим (англ. Steam
— пар) — это менеджер загрузки ресурсов фирмы Valve, который
осуществляет контроль за версией CS. Steam автоматически закачивает
необходимые ресурсы при выходе обновленной версии Counter-Strike. Таким
образом, фирма Valve распространяет свои программные продукты в обход
традиционных издателей на CD, которым для Valve являлась фирма SIERRA.
Steam создает некий кеш,
в основе которого лежит виртуальная файловая система, содержащая
игровые ресурсы. Етот кеш находится в файлах .gcf по адресу
X:\Steam\steamapps, его можно просмотреть с помощью программы GCFScape. Обновление игры происходит со Steam-серверов.
С
выходом Steam, как считала Valve, должна была пропасть проблема
нагрузки на FTP-сервера в момент выхода новых патчей. FTP сервера не
справлялись с потоком желающих скачать свежую заплатку и падали. Но как
выяснилось позднее, во время проведения крупнейших соревнований Cyber X
Games, Steam-сервера так же не выдеживают нагрузку при попытке
соединениями с ними всего лишь 1000 компьютеров.
Существенным минусом Steam'а является высокая требуемая скорость соединения с сетью Интернет.